硕士期间课多吗？
@王守崑 说的没错，其实主要就取决于你选择的学校与导师了。以我个人的经历来说吧： 我本科某中流985的，大一大二课程比较多，基本上没机会做什么科研（虽然也没报什么科研）。但是到了大三之后，由于学校课程安排的原因（突然增加了很多选修课），课程反而变得不密集了，每周只有一两节课，其余时间基本可以自由安排，当然这也是和导师商量过后做出的决定；
而在读研的学校（某非C9）情况就不同了：因为专业原因，课程非常少，大部分的时间都是用来做研究，写文章。不过这里要特别说明的是，读研的那个学校的课程比本科时难学很多，尤其体现在专业课上，需要下非常大的功夫才能看懂、学会。所以总体来说，在某个具体的时间点（比如硕士中期），课程数量是可以自由调节的，取决于你的学业完成情况以及你和导师之间相互协调的方式。
另外就是很多人关心的“水”论文的问题，这个也是因校而异的（甚至因实验室而异）。如果您的导师是比较佛系的那种（比如说我的两个导师，一个在研一的时候就告诉我们，他不想管我们，让另外一位导师来带我们），那确实就比较“水”了——只需要把文章的大体框架给定一下，具体的写作过程就可以自由发挥了。但如果您遇到一个比较push的导师，那估计论文的写作过程就很痛苦了，有可能比写博士论文还痛苦……不过这种情况下一般也能发篇“水”一点的文章。
总之，不管是“水”还是紧张，都取决于您的选择——当然还有机缘巧合的因素在里面，不可控因素居多。