签证批准信就是签证吗？
一个学生的案子，收到学校发给学生的I-20表，然后学生拿着这个表去当地的中国驻美国大使馆网站，按照要求下载相应的表格，填好之后通过邮寄的方式递交上去。不久之后，学生就可以看到网上查到的签证批准信。但是拿着这份文件去换正式签证时，却被领事馆收走，并告知学生还没有签证。
签证批准信其实并不是签证。签证是Visa，而Visa批准书是Permit，两者都是官方文件，但前者是比较正式的翻译，而后者较容易被误解为就是签证。
很多类似的学生都有同样的误区，以为签证批准信就是签证，已经拿到I-20表也已经完成了网上申请，感觉就差一步拿签证去留学了。但这一步，却往往差之毫厘，失之千里。
I-20表虽然不是签证，但却是办理正式签证的前提。这个表是美国学校发放给要留学学生的，用以表明学生符合学校的入学条件，学校愿意为你支付学杂费，证明学生身份的文件。每个学生都必须拥有自己的I-20表，没有此表，就不能获得签证，也就不可能被批准入境。而I-20表只有学校有资格发放，而且此表不能递交给大使馆，只能以学校的名义传真或者邮寄到大使馆，学生不能代为递交。
得到了I-20表就意味着学校批准了你的入学申请，也就意味着你基本通过了学校这个关口，迈向签证这一步的时候就会相对轻松些。因为你的申请材料已经获得校方认可，大使馆在查阅你的档案的时候也会相对更细致些，但即便如此，他们也无法给你承诺签证通过或签证拒签。
至于签证批准信（Visa Permit）其实就是移民局的一个文件。拿到这个文件只能说明你的案子已经递交（被移民局）审批了，但什么时候批准，批准之后会发给学生什么类型的签证，是否免税，这些都不得而知。如果是这种情况，建议学生还是要多准备些材料，力争能够一次性通过领事馆的签证审核。