美国公派留学生干什么？
在美国读过PhD，来答一下。 首先，美国是有政府奖学金的（Fellowship），不过名额非常少，一般给那些在美国读博士需要做paper的学生。这个奖学金不强制学生必须毕业回国，但是原则上是这样，因为国内也有许多很好的大学跟研究所。如果毕业后留在美国，找到工作拿H1B签证的机会要比其他没有拿到funding的人大一些。
其次是NASA等机构设立的奖学金。这些奖学金一般是给那些在STEM领域有很好研究背景或者潜力的学生。申请这类的奖学金不需要有美国的硕士以上学历。如果申请成功的话，不仅可以获得全额奖学金，而且可以带一个家属一起移民美国。不过这类奖学金往往对申请人的科研潜力要求非常高，并且对申请人的专业领域选择也很严格。例如，我申请的地球科学方向的奖学金就会比物理方向的容易很多。
再次是学校或者院系设立的奖学金。这种奖学金需要申请人先申请到相应的研究生学位，然后看是否有奖学金名额。一般来说，理工科的奖学金会比文科的名额多。最后是否申请成功取决于很多因素，其中包括申请人的GPA、推荐信的质量、PS和简历的内容以及申请人所在院系的整体名额分配等等。
除了以上三种类型的奖学金外，还有一种叫作"联合培养"(Joint-Phd)的名额，这个是中美两国政府之间相互协商设立的，每年约50个名额左右分布在全国十几个重点高校。这些学校的名单你可以查阅中美两国政府的网站. 联合培养项目的优势在于学费和生活费相对较低(因为是两国政府间的协议项目)；劣势在于学生没有机会获得全奖，并且不能申请H1B签证。不过对于希望短期出国学习而又没有足够的资金投入的同学来说，这是一个不错的选择，因为可以获得硕士学位，并且有机会在中美两个国家学习最先进的研究技术。