我是今年春季入学的phd，我的项目是一年秋季开学，正常是3-5年（包括假期）完成所有课程及论文，顺利的话能提前一年毕业，也就是最快4年，最慢6年。 读phd的时间其实完全取决于你自己，因为你可以选择两年完成所有课程和论文，但是那样的话你只能拿到临时毕业证，要等到你的研究开始被委员会认可并且答辩通过后才能拿到永久毕业证。
所以如果你以就业为目的，而且能够找到愿意等你毕业的学校，那么完全可以两年申请转学，这样节省的时间和费用都很多；但如果你是以科研为导向，想继续在本校做下去，那当然还是按正常流程来，虽然可能会耽误你几年的就业时间，但你以后的研究领域和学校可以选择的余地很大，只要你能接受等待的机会成本，以及因此多支付的一些学费。
我是因为之前在本科的时候gap了一年，所以这次才申请了PHD，否则按照正常的程序我应该可以直接拿到master的签证。但因为现在拿了phd的offer，又要再多花一年的费用，还面临找工作的难题，实在是觉得太亏，所以正在考虑是否要读个研究生过渡一下再找工作。
俞星合优质答主题主的问题里“毕业证”的提法有问题。正确的说法是博士学位（PhD）、硕士学位（MSc， MPA， MA等) 不是毕业证哦亲~ 获得学位后才有资格说自己是毕业生(graduate)， 但是很多学校的硕士课程是可以不申请硕士学位而直接取得博士学位的哦～比如哥大SPS (商学院) 的Master in International Relation (MIR) 和 Master of Science (MS) in Accounting and Information Management这两个专业都是可以拿到的；而且哥大的这些项目一般一年读完就能拿到学位证哒！ 在哥大拿到master's degree是不难的啦～ 但是像哥大这种名校对phd的要求就比较高啦。虽然题主是学霸，但是哥大也不是那么好申请的嘛。
另外， 哈佛和普林斯顿有单独的研究生课程(graduate school)， 而不是大学本部的freshman/sophomore level呢~~ 这两个学校都是要求申请者从本科开始就修读过一些特定的专业的课程的喔～ 至于要多少门才算够，那就是每个教授和每所学校自己定的标准了哟....
