为什么澳洲冬天是夏天？
在地球公转的过程中，太阳总是有规律地移动，南北回归线之间被阳光直射的次数就会周期性出现。当太阳直射在南回归线上时，北半球就进入了冬季；而当日光直射在北回归线上时，南半球就进入了夏季。 从季节上划分的话，澳大利亚属于南半球国家，应当是夏天（12月-2月）和秋天（6月-8月），可现实情况却是反过来的——12月-2月是澳大利亚的秋季，6月-8月是它的夏季。 出现这种情况的原因是： 众所周知，地球除了两极以外，其他各处的纬度都有其独特之处。例如，在赤道及南北回归线之间的地区每年大约有4次或以上的太阳直射机会，因此这里的昼夜长短和正午太阳高度变化都很大。而在两极地区则不存在这种现象，昼长夜短总是相对的固定值，每天的正午太阳高度也都大致相同。
在每年的冬至夏至春分秋分这四节气中，由于两极地区不存在“太阳直射”的情况，所以无论南北方，昼夜长度都是相等的。 而到了每年冬至春分的三个月时间里，太阳直射点逐渐向北推进，因此除极昼极夜现象外，太阳高度也不断发生变化。在冬至这一天，太阳最偏南的时候，北极圈内有极夜现象，而南极圈则有极昼现象。随着太阳的继续北移，极昼极夜范围会渐渐缩小。直至春分这天，全球各地的正午太阳高度都会达到一年中的最大值。此后，太阳逐渐向南方移动，白天一天比一天缩短，黑夜一天比一天加长。
如果按此规律行进，那么到了8月左右，应该又是澳大利亚的秋季了。可惜这时太阳会进入一种特殊的“滞缓期”，即虽然在赤道附近能够见到每天四次甚至更多的阳光直射现象，但太阳高度却丝毫没有增加。在这一期间，虽然南半球的白昼越来越短，黑夜越来越长，但正午太阳仍然没有上升或者降低的迹象。这种特殊的情况一直要持续到10月份以后，太阳才重新启动，开始沿着南归路线逐步前进。
即使是在同一块大陆上，气候也会受到海拔高度的影响。海拔越高，获得太阳光热越少，气温越低。这也是导致澳大利亚山区气温比沿海低得多的原因之一。