加拿大是用什么语言？
在加拿大的华裔人群里做一项小调查，询问他们「第一语言」是什么。结果可能会让你吃惊。 数据显示，60%以上的华裔加拿大人会说中文（普通话和广东话）；会英文的则占了45.1%。而会说三门以上语言的，高达90%。 但这里的“说法”可不一定是指“能够进行正常对话”的那种“说”——87%的人“能使用中文写作”且“能够进行中文阅读”； 而在“英文”方面，除了“能说”之外，“能读”和“能写”也分别有高达86%和83%。 也就是说，除了个别母语为英语的人群外，90%多的华裔都能说两种以上的语言！ 而这还不包括“国语”“粤语”等少数民族语言。
这里需要指出的是，这项研究是针对加拿大华裔群体的，所以题目中的用词是“会说”，而不是“能说”。因为对于外国人来说，“能说”是一个相对主观的评价标准——就好比我们在评价一个外国人的英语水平时，一般不会说他“能说”哪个级别或者哪几种语法。但“会说”就相对客观一些了——就像我们会问一个美国人他是否会说中国话一样，不会去问他能否说出带有些微方言腔调的普通话。 那么为什么“会说”的语言数量如此之多？原因其实就在那两个字上——“移民”。
从“难民”到重镇 很多人都知道，加拿大是个移民国家，每年接受的世界各地难民都比比皆是。然而很多人不知道的是，现在加拿大人口最多的城市之一——安大略省的皮尔区，曾经却是来自中国的难民们建立的“小镇”。
上世纪二三十年代，第二次世界大战之前，为了躲避战祸纷纷移民至加拿大的中国人，大部分都被加拿大政府安置在这个皮尔区定居。这些新来的华人虽然都能说当地方言，但是文化水平却普遍不高。而当时的加拿大工业发达，对劳动力的需求巨大，因此华人刚来加拿大的移民身份虽然被歧视，但是由于他们吃苦耐劳、踏实能干，加之法律允许黑人奴隶制，因此华工得到了大量的工作机会——比如在铁路建筑中“一块钱一天”的华工工资，让白人包工头都感到惊讶。
就这样，大批华人在皮尔区落户，并逐渐把那里建设成了一个拥有20多万人口的繁华闹市。而他们也带来了自己的“故土”文化，比如在这里兴办了华文学校，创办了报纸、图书馆等。华人在皮尔区的成就不仅改变了他们的社会地位，更让华语和中文开始在这片土地上生根发芽。
可以说，没有这一批最早“移民”到加拿大的华裔同胞，就没有今天这么多会说中国话的加拿大人。